Витебск — старинный восточноевропейский город. Стоит на слиянии двух рек — Западной Двины и Витьбы. По названию последней он и получил свое имя. Витебску более тысячи лет – по городской легенде его основательницей была княгиня Ольга.

В состав Российской империи вошел в 1772 году после раздела Польши, а до этого принадлежал Великому Княжеству Литовскому, потом — Речи Посполитой. Ныне Витебск – областной центр Республики Беларусь.

Сегодня Витебск известен своим фестивалем искусств «Славянский базар». Кроме того, город – родина Марка Шагала, художника-авангардиста.

Исторические места и музеи

Дом-музей Марка Шагала

Открытие музея произошло в 1997 году и было приурочено к 110-летию со дня рождения художника. На Покровской улице, там, где сейчас расположен музей, родителям Шагала принадлежали четыре дома: один каменный и три деревянных, хотя семья считалась бедной.

Деревянные постройки не дожили до наших дней, а каменное здание стало мемориальным музеем Марка Шагала. Каждая из пяти комнат музея имеет свое название:

• Бакалейная лавка. Нынче здесь можно купить памятные сувениры с изображениями картин Шагала, книги, открытки. В лавке есть хозяйка – кукольная фигурка Фейги-Иты, матери Марка, которая когда-то продавала тут селедку и мелкие бакалейные товары.
• Комната мальчиков. Предположительно именно в этой комнате жил Марк с братом Давидом до своего отъезда. Здесь посетителям рассказывают о витебском периоде жизни художника.
• Гостиная с воссозданным интерьером еврейского дома.
• Красная комната. Здесь все выдержано в красных и бордовых тонах. Есть много вещей, созвучных эпохе начала 20 века. Представлены фотографии из семейного архива Шагала, рассказывающие о жизни художника с первых дней жизни в Париже и до самой смерти в 1985 году. Музей пользуется эксклюзивным правом показа этих фотографий, предоставленным наследниками живописца.
• Кухня передает колорит семейной жизни провинциального городка прошлого. Из кухни можно попасть в сад с фруктовыми деревьями, цветниками и скульптурой Шагала.

Витебская ратуша

В средневековой Европе ратуши строились в городах, имевших самоуправление. Такую привилегию обеспечивало Магдебургское право, пожалованное Витебску в 1597 году. На рыночной площади для заседаний совета города, магистрата, построили деревянную ратушу. С тех пор постройка не один раз горела, разрушалась, отстраивалась, опять погибала в огне пожара, пока в 70-х годах 18 века горожане не построили каменную ратушу.

За все время существования в ратуше была и городская управа, и городской суд, и полицейское управление, и даже пожарный двор. Памятуя об этом, ратушу иногда называют каланчой. В архитектурном плане здание представляет собой смешение стилей, оно многократно перестраивалось, каждая эпоха вносила что-то свое в облик постройки.

С 1924 года в ратуше располагается краеведческий музей. Среди его экспозиций есть выставка кладов, найденных в Витебской области. Летом со смотровой площадки ратуши можно посмотреть на город.

Старый город

Город начинался с неукрепленного поселения, ютившегося у стен витебских замков, Нижнего и Верхнего. После дарования городу Магдебургского права началось его настоящее развитие. Были построены ратуша, гостиный двор, церкви, монастыри, мельницы. Территория обнесена деревянными стенами с башнями.

Зона Старого Города создана как архитектурный памятник 17-18 веков. Здесь сохранились планировка улиц того времени, жилые дома, характерного для Витебска бордового оттенка (по цвету местной глины). Ансамбль ратушной площади тоже входит в эту историческую зону. Церкви Старого Города построены в стиле «виленское барокко». Католический костел тоже должен был войти в эту зону, но был взорван для расширения улицы Ленина. Можно поселиться в отеле в Старом Городе, предварительно изучив отзывы о гостиницах Витебска.

Губернаторский дворец Витебска

Памятник архитектуры 18 века. Был резиденцией губернаторов Витебской губернии. Дворец связан с известными историческими личностями. В 1812 году в нем останавливался Наполеон I Бонапарт. Здесь он принял решение приостановить наступление на Москву, переждать зиму, но через две недели выдвинулся на Смоленск.

Бывали во дворце и российские императорские особы: брат Николая I великий князь Константин Павлович, цесаревич Александр Николаевич (будущий император Александр II).

Жил во дворце Иван Лажечников, первый отечественный исторический романист, служивший витебским вице-губернатором. Правда, от города он был не в восторге, отзывался о нем как о «странном и дрянном городишке», что не помешало ему написать здесь несколько произведений.

Во время Отечественной войны дворец был почти полностью разрушен. Уцелели только стены. В мирное время восстановлен.

Музей истории витебского трамвая

Витебск – первый город в Беларуси, где появился трамвай раньше, чем в Москве и Санкт-Петербурге. Музей возник, благодаря начальнику отдела кадров трамвайного управления Л. А. Забелло, в 1966 году.

С 2002 года музей носит название народного. Пять разделов музея рассказывают, как развивалось трамвайное движение в городе, менялся сам трамвай.

В трамвайном парке есть настоящие действующие старинные трамваи, на которых можно покататься по выходным и праздникам.

Художественный музей

Расположен в здании бывшего окружного суда, построенном в конце 19 века в классическом стиле. В музее представлены:

• постоянные выставки графики и живописи;
• работы художников витебского художественного техникума;
• белорусская вышивка начала 19 столетия;
• посуда 18 века местных мануфактур;
• работы И. Пэна, П. Явича, Ф. Гумена.

Духовской круглик

Выставочный зал, стилизованный под сторожевую средневековую башню. Прообразом для нее послужила высокая деревянная башня, пристроенная в 17 веке к Нижнему замку времен князя Ольгерда и носившая название Духовской круглик.

Сегодня башня – современное просторное здание, на пяти уровнях которого находятся:

• экспозиция, посвященная археологическим раскопкам на этом месте;
• исторический музей города;
• коллекция фестиваля «Славянский базар»;
• смотровая площадка.

Парки и памятники, улицы

Мемориальный комплекс «Три штыка»

Памятник советским воинам-освободителям, партизанам и подпольщикам — трем силам, победившим врага. От площади Победы, где находится монумент, к Западной Двине спускаются три лестницы.

По вечерам комплекс подсвечивается.

Жители называют комплекс «трешка».

Памятник князю Ольгерду

Памятник украшает исторический центр города.

Ольгерд, великий князь литовский — основатель витебских замков. Был женат на витебской княжне Марии. Превратил небольшое поселение в город-замок с каменными стенами и церквями. За годы правления князя территория княжества увеличилась в два раза.

Большого влияния добился князь в новгородских и смоленских землях. Жители Пскова приглашали Ольгерда для защиты от ливонских рыцарей. Ольгерд первым победил татар в Сражении на Синих Водах в 1362 году. Во время правления Ольгерда не было народных волнений, что говорит о мудрости правителя.

Конная скульптура изображает Ольгерда, выезжающего из замка, сокол на его руке – как послание князя потомкам. Памятник называют витебским Медным всадником.

Витебский великан

Памятник самому высокому человеку в мире Федору Махнову. Его рост составлял 2 м 85 см. Точнее, это художественная интерпретация реального образа. Деньги на памятник собирали на городских субботниках.

В 1912 году Федор Махнов умер. Ему было 34 года. Похоронили его на деревенском кладбище.

Но тела в могиле нет. Преподаватели мединститута, в котором учился сын Федора Родион, уговорили продать скелет великана за 5000 рублей. Семья нуждалась, и предложение было принято. Во время войны останки исчезли.

Ботанический сад Витебска

Парк при университете. Расположен на берегу Витьбы. Является не только местом прогулок, но и научным подразделением местного университета.

Коллекция растительных видов парка – вторая по размерам в Беларуси. В парке можно купить саженцы цветов и деревьев.

Церкви и храмы

Свято-Успенский кафедральный собор

Православный собор стоит на Успенской горке. Раньше гора называлась Лысой, и были на ней языческие святилища. Православная Пречистенская церковь, возведенная здесь, став униатской, была разрушена восставшими горожанами. Затем был построен монастырь с церковью для базилиан по образу римского храма. С упразднением монастыря церковь стала православным собором. В 1936 году Советы взорвали собор.

Современный Успенский собор возвели, стараясь повторить сооружение 18 века.

Украшает храм самый большой колокол Беларуси. Вес его 5,2 тонны, высота – 2 метра.

Свято-Воскресенская церковь

Построена в 2009 году на месте уничтоженной в 1936. Впервые Воскресенская церковь упоминается еще в 17 веке, когда она была еще деревянной.

Первый каменный храм на этом месте был униатским, построенным в стиле «виленского» барокко.

Римско-католический костел святой Варвары

Католический костел построен на деньги маршалака (предводителя дворянства) Антония Косова в 1785 году.

Территория ухожена, убранство костела достаточно простое, даже аскетичное.

Развлечения

«Славянский базар»

Международный фестиваль искусств. Впервые был проведен в 1992 году. Во время развала Советского Союза был призван возродить общность культур славянских народов. Учредителями стали некоммерческие частные организации из Белоруссии, России и Украины.

Главная площадка фестиваля – летний амфитеатр, а главный конкурс – исполнителей эстрадной песни. Победа в конкурсе считается престижной наградой.

Зоопарк

Расположен в центре города. По территории свободно гуляют аисты и гуси.

Есть в зоопарке краснокнижное животное Республики Беларусь — зубр Борька.

Достопримечательности в окрестностях

Березинский биосферный заповедник

Заповедник действует уже почти 100 лет. Сюда можно приехать и понаблюдать за животными в естественных условиях. Можно предварительно заказать экскурсию, например, в лесной зоопарк, где в больших вольерах живут дикие животные.

Для отдыха предлагаются беседки. Есть гостиница «Сергуч» с комфортабельными номерами и рестораном, в котором подают дичь, добытую в охотничьих угодьях рядом с заповедником. В комплексе «Лесные забавы» на территории заповедника можно заняться экстримом. Там есть подвесные мосты, веревочные переправы.

Для прогулок можно арендовать велосипеды, электромобили, квадроциклы. В теплое время года на территории заповедника есть пешие туры. Есть возможность совершить конную прогулку или проплыть по рекам и озерам заповедника на байдарке.

Музей-усадьба И. Е. Репина «Здравнево»

Музей представляет собой восстановленный главный усадебный дом и дом управляющего с выставочным залом. Можно познакомиться с вещами, принадлежавшими семье художника, местными археологическими находками. Сохранилась посаженная Репиным липовая аллея.

В усадьбе есть экскурсовод, проводятся экскурсии. Территория ухожена. Можно купить сувениры.